یوزپلنگ آمریکایی اصلا یوزپلنگ نبود!
به گزارش کادایف، دانشمندان با بررسی DNA باستانی گربه منقرض شده ای است که به «یوزپلنگ آمریکایی» معروف شده بود، پی بردند که بر خلاف تصور قبلی، این شکارچی باستانی بیشتر شبیه به شیر کوهی بوده است.
به گزارش کادایف به نقل از خبر آنلاین، سال هاست دیرین شناسان گربه ای منقرض شده به نام Miracinonyx trumani را با نام «یوزپلنگ آمریکایی» می شناسند. جانوری که حدود ۲.۵ میلیون سال در آمریکای شمالی زندگی می کرد و ظاهر بدنی اش سبب شده بود دانشمندان آنرا شبیه یوزپلنگ امروزی تصور کنند.
اما پژوهش های جدید تصویر متفاوتی عرضه کرده اند.
محققان دانشگاه کالیفرنیا، با بررسی چهار نمونه نسبتاً کامل از DNA این جانور و مقایسه آنها با ژنوم ۹ گونه دیگر از گربه سانان دریافتند که نزدیک ترین خویشاوند زنده Miracinonyx trumani، پوما (شیر کوهی) است. این یافته ها در مجله علمی Current Biology انتشار یافته اند.
شباهتی انکارناپذیر به یوزپلنگ فسیل های M. trumani دارای اندام های جلویی بلند، حفره های بینی بزرگ و بدنی نسبتاً باریک هستند. خصوصیت هایی که پیشتر سبب شده بود دانشمندان آنرا با یوزپلنگ مقایسه کنند. همینطور حضور بقایای این گربه در کنار بقایای نوعی علف خوار سریع آمریکای شمالی، این فرضیه را تقویت کرده بود که M. trumani احتمالا شکارچی سریعی بوده که طعمه های چابک را تعقیب می کرده است.
اما ژنتیک نشان میدهد شباهت ظاهری این دو جانور احتمالا نتیجه تکامل همگرا بوده است. یعنی دو گونه که خویشاوندی نزدیکی ندارند، در جواب شرایط محیطی مشابه، خصوصیت های مشابهی پیدا می کنند. در این مورد، بدن کشیده و اندام های مناسب برای حرکت سریع احتمالا به علت سبک زندگی مشابه با یوزپلنگ تکامل یافته بودند.
سه نمونه از فسیل های بررسی شده در یوکان کانادا پیدا شده اند. محققان با بررسی نسبت ایزوتوپ های کربن و نیتروژن در فسیل ها دریافتند رژیم غذایی جمعیت یوکان تقریبا به صورت کامل از ماهی تشکیل می شده است. در مقابل، نمونه های متعلق به وایومینگ نشان می دهند جمعیت های جنوبی بیش از گیاه خواران تغذیه می کردند. ازاین رو این گربه منقرض شده ظاهراً می توانسته خویش را با محیط های بسیار متفاوت سازگار کند.
به قول محققان، یکی از اشکالات مطالعه جانوران منقرض شده اینست که انسان ها معمولا آنها را با موجودات امروزی مقایسه می کنند. اما شباهت ظاهری همیشه به مفهوم خویشاوندی نزدیک یا رفتار مشابه نیست.
منبع: Popular Science
این مطلب را می پسندید؟
(1)
(0)
تازه ترین مطالب مرتبط
نظرات بینندگان در مورد این مطلب